腹腔鏡は内視鏡の一種であり、内視鏡カメラを入れて子宮筋腫の状態を観察します。最近では、腹腔鏡手術もかなり進歩して、子宮筋腫だけでなく、卵巣嚢腫、子宮外妊娠、不妊症検査、子宮癌手術といったものにまで利用されるようになってきました。
腹腔鏡手術は、一般的にまず全身麻酔を行います。
お腹の中に炭酸ガスや空気を入れて膨らませる気腹法や、お腹を吊りあげるマシンを利用した腹壁つり上げ法などがあります。
どちらの場合でも、お臍の下から体内に腹腔鏡を入れていきます。この時には、手術操作に欠かせない器具を使用するために、5mmから10mmくらいの切開を左右2カ所に行うことが必要です。
腹腔鏡手術で子宮筋腫を治療する方法は、大学病院などの非常に限られたところでしかまだ行われていません。
なぜなら、この手術は高度の修練を必要とするからです。
また、どんな子宮筋腫でも対応できる手術ではないからです。さらに、手術の際に出血が多くなった時には、対処方法もより困難になります。
場合によっては、すぐに腹腔鏡手術から開腹手術へと変更する必要も出てくるでしょうから、したがって、腹腔鏡手術で子宮筋腫を治療するのは、特殊なケースであると理解しておくべきでしょう。